Uithoudingsvermogen en etiquette - Nachtleven in Seoul

Koreanen hebben een sociaal systeem waarbij alcohol een belangrijke manier is om een band te vormen en contact te maken met vrienden

Welkom in Korea. Een shot! De kans is groot dat als je aan het socializen bent met Seoulites, genietend van het nachtleven in Seoul, je tijdens een avond van eten en drinken meerdere keren de 'een shot' cheer zult horen, en dat je drankjes de hele tijd door iemand anders worden ingeschonken. Dit klinkt misschien als een rocksterrenleven, maar Koreanen hebben een sociaal systeem waarbij alcohol een belangrijke manier is om een band te vormen en contact te maken met vrienden, collega's en potentiële zakenpartners.

Ergens onderweg is de drinkcultuur in Seoul geritualiseerd geraakt, dus als je het protocol kunt volgen en je eigen drankje kunt drinken, ben je binnen.

Ten eerste en vooral, schenk nooit zelf je drankje in. Iemand anders zal het voor je inschenken. Je moet ook voor anderen inschenken, zorgvuldig toekijkend om ervoor te zorgen dat de glazen van je metgezellen nooit leeg zijn. Doe dit en je zult veel punten scoren bij je Koreaanse gastheren.

Naast deze basisetiquette is er meestal een standaard drinkproces waarvan je op de hoogte moet zijn. Ten tweede, Koreanen gaan graag naar verschillende bars tijdens de avond. De procedure kan flexibel zijn wat betreft de volgorde of het weglaten van stappen; het is belangrijk dat je de rondes doet, vergelijkbaar met barhoppen, op verschillende locaties.

Ronde één: Diner en soju - het lokale vuurwater dat hier iedereen drinkt - bij een van Seoul's restaurants. De voorkeurslocatie voor ronde één is bij een Koreans vleesrestaurant. Een geweldige plek hiervoor is Itaewon Kalbi, gelegen recht tegenover de kerk in de lokale buurt van Gyeongnidan, Itaewon.

Ronde twee: De groep verplaatst zich over het algemeen naar een Hof, of een Tent Bar, beiden Koreaanse stijlbars waar je snacks moet bestellen bij je bier en soju. De tentbar recht tegenover KFC, Hamilton Hotel in Itaewon, is geweldig voor ronde twee. De tentbar wordt elke dag opgezet en afgebroken en het personeel is geweldig met zowel de lokale bevolking als buitenlanders en toeristen. Onthoud dat ze hier alleen contant geld accepteren. Middelste rondes zijn een geweldige tijd voor drankspelletjes, die gewoonlijk geschreeuw, gezang en zang inhouden. Je kunt opdracht krijgen om 'een shot' (in één keer) te drinken of 'houdshot' (haak armen met de persoon naast je en drink samen als een trouwtoast). Je zult bijna zeker 'Geonbae!' horen - Koreaans voor proost.

Ronde drie: Nog een Hof of een westerse bar. Tegen die tijd is het feest waarschijnlijk behoorlijk luidruchtig en zal het waarschijnlijk doorgaan naar Ssada Maekju in Hongdae, dat onbeperkt bier heeft voor een lage prijs en geweldig is voor grote groepen, aangezien niemand zich zorgen zal maken over de rekening.

Ronde vier: Noraebang, een karaokebar waar klanten privézingkamers per uur huren. In Hongdae zijn er Noraebangs op elke straathoek, vraag het gewoon aan iemand. Als je in een andere buurt bent, werkt het op dezelfde manier, ze zijn letterlijk overal.

Ronde vijf: Om de avond af te sluiten zullen degenen die nog overeind staan verder gaan naar een van Seoul's nachtclubs. Als je in Hongdae bent, probeer dan M2; in Itaewon, probeer Club Mute boven Glam Lounge in hetzelfde gebouw; en in Gangnam, probeer Club Ellui.

Tip: Zodra je hebt vastgesteld dat je de regels en procedures van het drinken in Korea kent en kunt volgen, kun je ontspannen en je richten op basale overleving. Als je van plan bent om vijf rondes levend door te komen, kan dit al snel een prioriteit worden.

Ongeacht de gelegenheid zul je waarschijnlijk merken dat de mensen om je heen in grote hoeveelheden drinken. Voor het welzijn van je fysieke en mentale gezondheid is het goed om een stevig plan te hebben om overmatig drinken te vermijden, wat lastig kan zijn in een cultuur waar het weigeren van alcohol als onbeleefd wordt beschouwd.

Onthoud om in een rustig tempo te drinken. Neem de tijd om te kletsen. Blijf de hele avond snacks eten, hierdoor stel je het drinken uit en versterk je je maag. En als alles mislukt, gooi dat shot soju over je schouder als niemand kijkt. Je weet nu wat je moet doen in Seoul tijdens een avondje uit, en je bent klaar om te drinken met Seoulites. Succes!

Afbeeldingen door My Guide Seoul, Justin Ornellas en Graham Hills