Uthållighet och Etikett - Nattliv i Seoul
Koreaner har ett socialt system där alkohol är ett viktigt sätt att binda samman och ansluta sig med vänner
Välkommen till Korea. En shot! Chanserna är stora att om du umgås med invånarna i Seoul, njuter av nattlivet i Seoul, kommer du antagligen att höra 'en shot' skålas flera gånger under en kväll av äta och dricka, och dina drycker kommer att hällas av någon annan hela tiden. Detta kan låta som en rockstjärnelivsstil, men koreaner har ett socialt system där alkohol är ett viktigt sätt att binda samman och ansluta sig med vänner, kollegor och potentiella affärsbekanta.
Så småningom har dryckeskulturen i Seoul blivit ritualiserad, så om du kan följa protokollet och klara dig själv, är du inne.
Först och främst, häll aldrig upp din egen dryck. Någon kommer att göra det åt dig. Du måste också hälla upp för andra, noggrant se till att dina vänners glas aldrig är tomma. Gör detta och du kommer att göra stort intryck på dina koreanska värdar.
Förutom denna grundläggande etikett, finns det vanligtvis en standarddryckesprocess som du bör vara medveten om. För det andra tycker koreaner om att röra sig till olika barer under en kväll. Proceduren kan vara flexibel när det gäller ordningen eller utelämnandet av steg; det viktiga är att du gör rundorna, liknande barhoppning, på olika platser.
Runda ett: Middag och soju - den lokala hembrända spriten som alla dricker här - på en av gallerier i Seoul. Den föredragna platsen för runda ett är på en köttaffär i koreansk stil. En bra plats för detta är Itaewon Kalbi, beläget mitt emot kyrkan i grannskapet Gyeongnidan, Itaewon.
Runda två: Gruppen går vanligtvis vidare till en Hof, eller en Tältbar, båda korénska stilbarer där du kommer att behöva beställa snacks till din öl och soju. Tältbaren precis framför KFC, Hamilton Hotel i Itaewon, är utmärkt för runda två. Tältbaren sätts upp och tas ner varje dag och personalen är bra med lokalbefolkningen, utlänningar och turister lika. Kom bara ihåg att de endast tar kontanter här. Mellanrundorna är en bra tid för dryckesspel, som vanligtvis innebär skrikande, sjungande och sjungande. Du kan bli beordrad att 'en-shot' (bottoms up) eller 'kärleksshot' (kroka armarna med personen bredvid dig och dricka tillsammans som en bröllopsskål). Du kommer nästan säkert höra 'Geonbae!' - koreanska för skål.
Runda tre: En ytterligare Hof eller en västerländsk bar. Vid det här laget är festen förmodligen ganska stojig och kommer troligen att gå vidare till Ssada Maekju i Hongdae, som har obegränsad öl till ett billigt pris och är utmärkt för större folksamlingar, eftersom ingen kommer att oroa sig för att fastna med notan.
Runda fyra: Noraebang, en karaokebar där gäster hyr privata sångrum per timme. I Hongdae finns det Noraebanger på varje gathörn, fråga helt enkelt någon. Om du är i något annat område fungerar det på samma sätt, de finns bokstavligen överallt.
Runda fem: För att avsluta kvällen kommer de som fortfarande står upp att gå vidare till ett av Seouls nattklubbar. Om du är i Hongdae, försök M2; i Itaewon, försök Club Mute ovanför Glam Lounge i samma byggnad; och i Gangnam, försök Club Ellui.
Tip: När du har fastställt att du känner till och kan följa reglerna och procedurerna för att dricka i Korea, kan du slappna av och fokusera på grundläggande överlevnad. Om du planerar att överleva fem rundor, kan detta snabbt bli en prioritet.
Oavsett tillfälle kommer du troligtvis att finna att människorna omkring dig dricker i stora mängder. För din fysiska och mentala välbefinnande är det bra att ha en fast plan för att undvika överdriven konsumtion, vilket kan vara knepigt i en kultur där det anses vara otrevligt att avböja alkohol.
Kom ihåg att ta det lugnt. Ta tid att prata. Att fortsätta att fika under hela natten skjuter upp drickandet och kan stärka din mage. Och när allt annat misslyckas, kasta den där shoten av soju över din axel när ingen tittar. Nu vet du vad du ska göra i Seoul en kväll och du är redo att dricka med invånarna i Seoul. Lycka till!
Bilder av My Guide Seoul, Justin Ornellas och Graham Hills
