Als je Korea bezoekt, kun je niet vertrekken zonder een live wedstrijd in het stadion te bekijken, zelfs als je geen fan van honkbal bent. Ik nam al mijn buitenlandse vrienden mee en ze vonden het allemaal geweldig! Je zult meteen merken dat de deelname van het publiek aan de spellen honkbal zo populair maakt in Korea. Deze toeschouwers hebben vaak een hypeman voor zich om de liederen en dansen te leiden. De hypeman speelt ook muziek en danst om de toeschouwers te vermaken.

Veel mensen zouden vaak beweren dat Koreaans honkbal veel opwindender is dan Amerikaans honkbal, niet vanwege de sport zelf, omdat ze dezelfde regels hebben, maar vanwege de publieksparticipatie tijdens de wedstrijden. Het bijwonen van honkbalwedstrijden blijft dan ook een van de favoriete bezigheden in Korea vanwege de opwindende sfeer in de stadions. Ook mag je de gefrituurde kip en bier niet missen. Het smaakt niet zoals je in de VS hebt gehad. Ik ben in het verleden naar veel stadions in de VS geweest om Ryu Hyun-jin te volgen en ik moet zeggen dat Koreaanse gefrituurde kip de beste is! Het is een must, zelfs als je niet van gefrituurde kip houdt.
Hier zijn tips hoe je het meeste plezier kunt beleven aan een honkbalwedstrijd in Seoul.

Stap 1: Locatie

Seoel heeft momenteel drie stadions en ze bevinden zich in Mokdong, Gokseong (met een overdekt dak) en een in Jamsil. Ik raad de kant van Jamsil aan die meestal grotere wedstrijden en luidere menigten organiseert. Je kunt hier schema's bekijken op http://www.ticketlink.co.kr/sports/baseball/59#reservation. Ze bieden de site echter niet in het Engels.

Stap 2: Kies het team

Er zijn 10 teams in de Korea Baseball Organization (KBO) en mensen kiezen over het algemeen teams op basis van hun thuisstad. Als je niet uit Korea komt, heb je misschien geen onsterfelijke loyaliteit aan het ene team of het andere, maar merk op dat de Seoel teams de LG Twins, Doosan Bears en de Nexen Heroes zijn. Wedstrijden waarin een Seoel team tegen een team van buiten Seoel speelt, zoals de Lotte Giants uit Busan, zijn over het algemeen een van de meest opwindende.

Stap 3: Koop de tickets in het stadion

Het online kopen van tickets kan nogal moeilijk zijn, zelfs voor degenen die Koreaans spreken! Maar alleen omdat je niet van tevoren kunt reserveren, betekent niet dat je niet zou moeten gaan. Voor veel reizigers die naar Korea reizen en degenen die geen Koreaans spreken, kan het zorgwekkend zijn om naar een evenement te gaan zonder tickets te kopen. Maar kom 30 minuten voor de wedstrijd aan en we kunnen bijna garanderen dat er nog tickets over zijn. Groene tickets op de tribunes kosten meestal ongeveer 10.000 won. Als je echt voor een show gaat, kun je ook wat meer betalen voor de rode stoelen op het veldniveau voor ongeveer 15.000 won met het beste uitzicht op de mascotte en de cheerleaders.

Stap 4: Verwen jezelf

Ze hebben alle lokale favorieten van pizza tot gefrituurde kip en bier tot tteokbokki. Bij een honkbalwedstrijd in Korea kun je niet alleen eten meenemen, maar je kunt het ook kopen tegen een redelijke prijs. Er is kimbap en gekookte octopus verkrijgbaar bij kleine verkopers buiten Sports Complex Station, evenals restaurants en gemakswinkels in het stadion.

Stap 5: Wees klaar voor de kus-cam! Als het rond de 7e inning is en je twijfelt of je moet blijven of gaan, zou ik zeggen blijf voor de kus-cam en andere evenementen die tijdens de wedstrijd op televisie worden uitgezonden, wat het wachten waard is. Soms worden leden van het publiek willekeurig gekozen om het tegen elkaar op te nemen in een drinkwedstrijd of zoomt de camera in op jou en je honkbal-maatje voor een kus. Je kunt zelfs een prijs winnen als je de aandacht van het publiek trekt!