Seoul Gangbuk vs. Seoul Gangnam
Inspiration
Deze generalisaties van Gangnam en Gangbuk zijn persoonlijk en moeten worden behandeld als een ruwe gids
Een typisch gesprek tussen Seoulites bij elke gelegenheid draait om welke kant van de rivier ze zijn; Gangnam of Gangbuk. De Han-rivier stroomt rechtstreeks door Seoul, net zoals de rivier de Theems in Londen, en verdeelt de stad in twee hoofdgebieden, het eerder genoemde Gangnam en Gangbuk. De divergentie tussen deze twee gebieden is gemakkelijk te zien en wordt daarom naar onze mening een kwestie van oud tegen nieuw.
De drie kilometer rondom het
Stadhuis en Gwanghwamunpoort, ten noorden van de rivier, hebben minder infiltratie gezien van westerse en postmoderne invloeden. Over het algemeen hebben de heuvelachtige buurten hier een ‘oude stad' charme behouden en lijken bijna bevroren in de tijd. Bukchon Hanok-dorp nabij
Samcheongdong is de meest populaire van deze buurten en een favoriete locatie voor het filmen van televisiedrama's. Bovendien vind je alle traditionele Seoul-winkelstraten en markten ten noorden van de rivier die echt bijdragen aan de oude stad charme.
De Gangbuk is ook de thuisbasis van vijf paleizen die dicht bij elkaar liggen, wat een tastbaar gevoel van Seoul-cultuur en geschiedenis toevoegt. Zelfs Seoulites die in Gangbuk wonen, lijken nuchterder en omarmen het traditionele Seoul meer. Buitenkramen zijn hier gebruikelijk en vaak zie je verkopers hun koopwaar over de straat duwen op karren.
Dit staat in schril contrast met de levendige betonnen jungle van het nieuwere zuidelijke landschap van Seoul, dat zich voornamelijk uitstrekt van Gangnam Station tot
Samsung Station. Het gebied wordt gedomineerd door appartementencomplexen met meerdere verdiepingen, commerciële gebouwen, trendy
nachtleven en de meer chique
Seoul restaurants. Zo laat als de jaren zeventig was dit deel van Seoul voornamelijk velden, maar is sindsdien het meest dichtbevolkte gebied van de stad geworden, vol met neonlichten en wolkenkrabbers. Misschien is een van de sterkste symbolen van modern Seoul Teheran Street, een brede tienbaansstraat die door Gangnam loopt en de thuisbasis is van verschillende grote bedrijven en IT-bedrijven. Op Teheran Street en die parallel daaraan vind je modern Seoul in al zijn glorie, met standaard appartementencomplexen, lokale cafés, restaurants, bars, importauto's langs de weg en trendy Seoulites op hun smartphones die hun hond uitlaten of ice Americano drinken. Je zult veel bedrijfsmedewerkers tegenkomen in Gangnam, maar ook een groot aantal studenten die studeren voor examens, met name in het gebied van Gangnam Station. Dit is Seoul op zijn drukst en helemaal in de voorhoede. De hoofdstraat is bekleed met digitale mediapalen; Samsung Electronics heeft hier zijn hoofdkantoor en showroom, en het metrostation is zo futuristisch als maar kan. Hier zijn altijd promotionele evenementen aan de gang en je zult zelden indrukwekkendere neonborden zien.
Dat wil niet zeggen dat ten noorden van de rivier geen bruisende straten heeft, zoals Myeongdong, noch het zuiden rustige plekken zoals Samneung Park. Deze generalisaties van Gangnam en Gangbuk zijn persoonlijke waarnemingen en moeten worden behandeld als een ruwe gids. Ga naar het noorden om Koreaanse hanokhuizen, Seoul-musea, koninklijke paleizen en traditionele markten en winkelstraten te zien. Ga naar het zuiden om digitale stadsgezichten te zien, hoogbouw, de nieuwste trends, chique winkels en een fusie van westerse en Aziatische invloeden.
