Hongdae's Indie Scene

Hongdae er en naturlig magnet som tiltrekker kunstnere fra hele landet

Hongdae er universelt kjent som det fremste stedet i Sør-Korea for live musikk. Siden det er beliggenheten til Hongik National University, Seoul's beste kunstuniversitet, er Hongdae en naturlig magnet som tiltrekker kunstnere fra hele landet, samtidig som den gir muligheter og midler til å produsere nye. Resultatene er åpenbare. På en spasertur gjennom Hongdae en hvilken som helst helg, kan du forvente å se Seoul's ungdom ute og spille på gaten, i håp om å trekke til seg folkemengden. De er energiske, ærlige og sponset av ingen. De gjør det fordi de elsker det de gjør - lager musikk.

Selv om det er enkelt nok å finne musikerne på gaten, hvor i den enorme mengden av Hongdae’s neon lys er indieklubbene? Hvor er stedene? Å finne disse stedene kan være en utfordring da Hongdae i det siste sannsynligvis er mer kjent for sitt massive klubbescene. Store klubber er på hver gatehjørne og mens folk fortsatt kommer for musikken, kommer de for å drikke og danse.

For å fylle denne informasjonstomheten kommer DoIndie (www.doindie.co.kr), en utenlandskdrevet nettsted dedikert til indie rock i Sør-Korea. De tar på seg oppgaven med å bla gjennom koreanske språknettsteder for å finne informasjonen, som ofte er spredt over et stort antall nettsteder, og samle den på ett sted på engelsk.

 “Alle de koreanske nettstedene er rotete. De er som kafé ting og litt rotete og irriterende å bruke,” forklarer Patrick Connor, grunnleggeren av DoIndie og et veteranmedlem av Seouls uavhengige rockbevegelse. “Alt var spredt ut, det var et nettsted for dette og et nettsted for det…vi tenkte at vi kunne gjøre noe bedre.”

Bare seks måneder gammel gir DoIndie mye nødvendig informasjon om den lokale indie-scenen, gir bandinformasjon, showlokasjoner og videoer for Seouls indieartister på engelsk (samt koreansk) og blir raskt et stoppsted for folk som søker informasjon om den lokale indie rock-scenen. De gjør intervjuer med bandene de hjelper til å promotere for å hjelpe artistene med å koble til fansene for å oppleve Seouls uavhengige rockscene. DoIndie er som å ha en kul musikkfan venn som kjenner til hvert band, hver plass å være og hva som skjer i indie rock hver helg i Seoul.

Et blikk på DoIndie's samling av steder og artister illustrerer hvor stor den uavhengige rockscenen i Korea virkelig er. Det er tilsynelatende et uendelig antall band som dannes hele tiden og konserter skjer alltid. 

De to største stedene for indie-konserter er Club FF og naboende Club Ta. Club FF er en “klassisk” indie rock-sted, i det minste før midnatt. Det er alltid konserter som skjer i begynnelsen av kvelden, før klubasementet fylles opp med dansere og DJ'en tar over for de levende bandene. Club Ta er litt mer avslappet og avslappet enn den bråkete FF og er mer stille og komfortabel. Club Ta er også et knutepunkt for Hongdae's ska og ska-punk scene. 

Andre populære indiebarer inkluderer Strange Fruit, som huser alle slags handlinger, men har en tendens til å tiltrekke seg blues rock. De har levende musikk nesten hver kveld og er et flott sted å møte mennesker som er interessert i indie musikk. Like opp i gaten fra Strange Fruit er Badabie og Bbang. Disse to stedene er kjent for å være utskytningsplattformer for noen av Seouls mer populære uavhengige rockeband og er flotte steder å oppdage kommende handlinger. For en annen vri på din indie, prøv Prism Hall i nærheten av Hapjeong Station - de er kjent for  metal og hiphop.

Med blues, rock, hiphop, metal, ska, punk for å nevne bare noen få musikksjangre i scenen, er det klart at indie rock i Seoul er omfattende. Det er heller ikke noe nytt i Korea. Selv om man kanskje antar at starten av den uavhengige rockbevegelsen kom fra den nylige tilstrømningen av engelsktalende utlendinger de siste 20 årene, ville det ikke være helt nøyaktig, forklarer Alex Ameter, en indie rock-elsker som hjalp til med å åpne stedet Powwow.

“Den uavhengige rockscenen har alltid eksistert i Korea i en form eller en annen, akkurat som overalt i verden. Den eksisterte under diktaturene, overgangen til demokratiet, og eksisterer i dag,” skriver han. “Forskjellen har vært utviklingen av nye stiler, integrasjon av internasjonale påvirkninger, eller alternativ kultur.”

Alltid eksisterende og vedvare gjennom Koreas ulike utviklingsfaser, virker uavhengige rock klar for en stor, selv om hovedstrøm, utvidelse i de kommende årene. Med koreanernes tendens til å bli fans av alt de ser på TV, har band som YB og Ten Centimeters fokusert Koreas musikkverden bort fra tradisjonell K-pop, i det minste litt. Ten Centimeters var opprinnelig et Hongdae indie rockeband, men ble berømt etter deres TV-debut. I løpet av de siste tre årene har singer-songwriter-sjangeren eksplodert i Korea de siste tre årene, og kulminerte i den årlige Grand Mint Festivalen som holdes hvert år i Olympic Park. Kalt “Jentenes Mint Festival,” festivalen besøkes hovedsakelig av unge koreanske jenter som har pikniker i parken mens de heier på sin favorittartist.

Disse festivalene skaper mye interesse i indieverdenen, og utvider musikkens rekkevidde til en større publikum. Til tross for skalaen til noen av disse festivalene, er de fleste bandene som spiller ikke kontrollert av de store laboratorene, så musikken forblir ærlig uten den kontrollerende innflytelsen fra de store selskapene. “Det er en veldig spennende tid å oppdage koreansk musikk,” sier Rosemary Duncan, smilende av spenning. “I fjor var det flere festivaler enn noe annet år. Mange [koreanske] band er nå på turné i utlandet.”

For mer informasjon om Hongdaes indie rock scene, sjekk ut DoIndie på doindie.co.kr og sørg for å sjekke ut deres facebook side.