Hongdae's Indie Scene
Hongdae är en naturlig lockbete för att locka konstnärer från hela landet
Hongdae är allmänt känt som det främsta stället i Sydkorea för livemusik. Eftersom det är platsen för Hongik National University, Seouls främsta konstuniversitet, är Hongdae en naturlig lockbete för att locka konstnärer från hela landet, samtidigt som det skapar möjligheter och medel för att producera nya. Resultaten är självklara. Under en promenad genom Hongdae under en vanlig helg kan du förvänta dig att se Seoul's ungdomar spela gatumusik, i hopp om att dra till sig folkmassorna. De är energiska, ärliga och sponsrade av ingen. De gör det för att de älskar vad de gör - att skapa musik.
Även om det är tillräckligt enkelt att hitta musikerna på gatorna, var i den stora skaran av Hongdae's neonskyltar är indieklubbarna? Var är lokalerna? Att hitta dessa platser kan vara något av en utmaning eftersom Hongdae nyligen förmodligen är mer välkänt för sin massiva klubbingscen. Stora klubbar finns på varje gathörn och även om folk fortfarande kommer för musiken, kommer de för att dricka och dansa.
För att fylla den här informationsluckan kommer DoIndie (www.doindie.co.kr), en utländskt drivs webbplats som är dedikerad till indie rock i Sydkorea. De tar på sig uppgiften att bläddra igenom koreanska webbplatser för att hitta informationen, som ofta är utspridd över ett antal webbplatser och sammanställa den på en plats på engelska.
"Alla koreanska webbplatser är röriga. De är som café-grejer och lite av ett rörigt och ett besvär att använda," förklarar Patrick Connor, grundaren av DoIndie och en veteran inom Seouls oberoende rockrörelse. "Allt var utspritt, det fanns en webbplats för det här och en webbplats för det... vi trodde vi kunde göra något bättre."
Endast sex månader gammal, erbjuder DoIndie välbehövlig information om den lokala indiescenen, ger bandinformation, showplatser och videor för Seouls indiekonstnärer på engelska (såväl som koreanska) och blir snabbt en enda anhalt för människor som söker information om den lokala indierockscenen. De gör intervjuer med banden de hjälper till att marknadsföra för att hjälpa artisterna att ansluta med fansen för att uppleva Seouls oberoende rockscen. DoIndie är som att ha en cool musiknarkomane vän som känner till varje band, varje ställe att vara och vad som händer inom indierocken varje helg i Seoul.
En snabb titt på DoIndie's samling av platser och artister illustrerar hur omfattande den oberoende rockscenen i Korea verkligen är. Det finns ett seemingly oändligt antal band som bildas hela tiden och shower äger alltid rum.
De två största platserna för indie-shower är Club FF och grannklubben Club Ta. Club FF är en "klassisk" indie rock-scen, åtminstone innan midnatt. Det finns alltid shower som äger rum tidigt på kvällen, innan källarklubben fylls med dansare och DJ:n tar över för livebanden. Club Ta är lite mer avslappnad och avslappnad än bångstyriga FF och är mer lugn och bekväm. Club Ta är också en knutpunkt för Hongdae's ska och ska-punkscen.
Andra populära indiebarer inkluderar Strange Fruit, som stoltserar med alla slags akter men tenderar att gravitera mot bluesrock. De har live musik nästan varje kväll och är en bra plats att träffa människor som är intresserade av indiemusik. Precis uppe på gatan från Strange Fruit finns Badabie och Bbang. Dessa två platser är välkända för att vara uppskjutningsplatser för några av Seouls mer populära oberoende rockband och är bra platser för att upptäcka kommande akter. För en annan vinkel på din indiescen, prova Prism Hall i närheten av Hapjeong Station - de är kända för metal och hiphop.
Med blues, rock, hiphop, metal, ska, punk för att bara nämna några musikaliska genrer i scenen, är det tydligt att indierocken i Seoul är omfattande. Det är inget nytt i Korea heller. Även om man kan tro att uppkomsten av den oberoende rockrörelsen kom från den senaste tillströmningen av engelsktalande utlänningar under de senaste 20 åren, skulle det inte vara helt korrekt, förklarar Alex Ameter, en indierockälskare som hjälpte till att öppna stället Powwow.
"Den oberoende rockscenen har alltid funnits i Korea i en form eller en annan, precis som överallt annars i världen. Den har funnits under diktaturer, övergången till demokrati och existerar idag," skriver han. "Skillnaden har varit utvecklingen av nya stilar, integration av internationella influenser eller alternativ kultur."
Har alltid funnits och hållit fast i Koreas olika utvecklingsfaser, verkar den oberoende rocken vara på väg för en stor, även om det är för mainstream, expansion under de kommande åren. Med koreaners benägenhet att bli fans av allt de ser på TV, har band som YB och Ten Centimeters fokuserat Koreas musikvärld bort från traditionell k-pop, åtminstone lite grann. Ten Centimeters var ursprungligen ett Hongdae indierockband, men blev kända efter deras TV-debut. Under de senaste tre åren har singer-songwriter genren exploderat i Korea, vilket kulminerade i den årliga Grand Mint Festival som hålls varje år i Olympic Park. Kallad "Girls' Mint Festival", festivalen besöks främst av unga koreanska flickor som har picknick i parken medan de hejar på sin favoritartist.
Dessa festivaler skapar mycket intresse för indievärlden och utvidgar musikens räckvidd till en större publik. Trots skalan på vissa av dessa festivaler, kontrolleras de flesta band som spelar inte av de stora bolagen, så musiken förblir ärlig utan den kontrollerande inflytandet från stora företag. "Det är en mycket spännande tid att upptäcka koreansk musik," säger Rosemary Duncan, leende av spänning. "Förra året var det fler festivaler än något annat år. Många av [koreanska] band turnerar nu utomlands."
För mer information om Hongdae's indierockscen, kolla in DoIndie på doindie.co.kr och var säker på att kolla in deras facebook sida.
