Munch the Chills Away

Of all of the dishes mentioned so far, this will be the one that knocks your socks off...

Viele Besucher Asiens werden bereits vor Beginn ihrer Reise erkennen, dass sie sich auf ein kulinarisches Abenteuer einlassen, auch wenn der westliche Gaumen auf den Angriff neuer Aromen nicht vorbereitet ist, der stattfinden wird. Da ich in einer Familie aufgewachsen bin, die gerne verschiedene internationale Gerichte probierte, sahen wir uns als 'geschmacklich fortgeschritten' an; so experimentierte meine Mutter oft mit neuen und exotischen Gewürzen, um zu sehen, wie weit wir unsere untrainierten Münder in die Tiefen des SCHARFEN ESSENS treiben konnten.

Bei meiner Ankunft in Korea war ich begeistert, eine Masse von roten Lebensmitteln zu sehen, die nur eines bedeuten konnten: Rotes Chili, oder auf Koreanisch Gochu. Rotes Chili wurde in Korea erst im späten 16. Jahrhundert durch Invasionen aus Japan eingeführt, hat sich aber mittlerweile zu einem festen Bestandteil der koreanischen Ernährung entwickelt und es ist sehr schwer, Gerichte ohne diese Schlüsselzutat zu finden. Mit meiner Geschichte war ich ziemlich zuversichtlich, dass ich es mit den Einheimischen aufnehmen könnte, wenn es darum ging, diese berühmten scharfen Gerichte zu konsumieren.

Doch dieses Vertrauen, das ich im Laufe der Jahre aufgebaut hatte - mich davon überzeugend, dass ich den Kräften des roten Chilis gegenüber unzerstörbar war - war vergeblich. Bei Ihrer Reise nach Korea könnten Sie auch die Schmerzen entdecken, die ich erlebt habe, neben kurzen Freuden! Nachfolgend finden Sie einige der ersten scharfen Gerichte, mit denen ich eingeführt wurde; ich fordere Sie auf, es selbst zu versuchen!

Stir-fried Small Octopus

Übersetzt auf Koreanisch als Nakji Bokkum, ist dies ein sehr beliebtes scharfes Gericht, das landesweit konsumiert wird. Nachdem die Tentakel in mundgerechte Portionen geschnitten wurden, wird die Miniaturart von Oktopus in einer Pfanne mit rotem Chilipfefferpaste und Pfefferflocken, Frühlingszwiebeln, Karotten, Sesamöl und einigen zusätzlichen grünen Paprikaschoten angebraten. Wie Sie sich vorstellen können, endet dies mit einem dampfenden Wok und einem mundbetäubenden Soßenansatz, der auch mit Reis serviert wird.

Spicy Braised Beef Short Beef Ribs

Ich war von diesem saftigen, zarten Fleisch, das buchstäblich 'vom Knochen fiel', sehr beeindruckt und ich konnte spüren, dass eine beträchtliche Menge an Vorbereitung darauf verwendet wurde, die Zutaten miteinander zu verschmelzen. Die Rinderrippen werden in einer einzigartigen Sauce mariniert, bestehend aus Zucker, Sojasauce, Sesamöl, getrockneten Datteln, Zwiebeln, Knoblauch, Ingwer und einer großzügigen Portion der bereits erwähnten roten Chiliflocken (die einem ansonsten milden Gericht 'Feuer' verleihen). Dies ist mit Abstand eines der besten Gerichte, die ich in Korea hatte, und obwohl ich an die Grenze meiner Schmerzgrenze gebracht wurde, hatte ich nach dem heftigen Atmen Lust auf mehr!

Spicy Chicken Feet

Oder wie die Einheimischen sagen, 'Brenn deine Hintern von Hühnerfüßen'! Dieses Gericht sind buchstäblich Hühnerfüße, die in einer feurig heißen Soße gekocht sind, bestehend aus der traditionellen roten Chilipaste und Pfefferflocken, Sojasauce, Knoblauch, Ingwer, Zucker, schwarzem Pfeffer und natürlich noch mehr geschnittenen roten Chilischoten! Von allen bisher genannten Gerichten wird dies das sein, das Ihnen die Socken auszieht. Die gemischten Aromen der verschiedenen verwendeten Zutaten werden anfangs ein großes Lächeln auf Ihr Gesicht zaubern; dann, wenn die Hitze einsetzt, werden Sie sagen 'Das ist überhaupt nicht so schlecht', gefolgt von 'MEHR WASSER BITTE!'.

Reiskuchen in scharfer Soße

Wie der Titel vermuten lässt, bestehen die Hauptzutaten für dieses Gericht aus langen Streifen von Reiskuchen, umgeben von einer sehr scharfen Soße, hergestellt mit (wie Sie es bereits erwarten) dem bewährten roten Chilipfeffer! Die Reiskuchen werden zusammen mit Karotten, Fischkuchen, Kohl und sogar Würstchen vermischt, die sich überraschend angenehm ergänzen. Darüber hinaus gibt es Varianten dieses Gerichts, die auch Nudeln und gekochte Eier enthalten. Ddukbokki (unter Verwendung des koreanischen Namens) wird sicherstellen, dass Sie glücklich gesättigt sind, während Sie nach den letzten Stücken Reiskuchen suchen, die von dieser feueratmenden Soße getränkt sind.

Ich kam in Südkorea bereit für die Chili-Essens-Herausforderung und ich kann ehrlich sagen, dass ich, obwohl ich besiegt wurde, dies als einen nie endenden Kampf betrachte, der weiterverfolgt und genossen wird. Für diejenigen unter Ihnen, die in Korea nach einem kulinarischen Abenteuer dürsten, ist dies ein großartiger Weg, um Ihre Reise zu beginnen.