Saboreie as Especiarias

De todos os pratos mencionados até agora, este será o que mais vai surpreender...

Muitos visitantes da Ásia reconhecem antes mesmo de começar a viagem que estão prestes a embarcar em uma aventura gastronômica, mesmo que o paladar ocidental não esteja preparado para a invasão de novos sabores que ocorrerá. Por ter crescido em uma família que apreciava experimentar vários pratos internacionais, nos considerávamos 'sofisticados em termos de sabores'; assim, minha mãe costumava experimentar novos e exóticos temperos para ver até onde poderíamos levar nossas bocas despreparadas nas profundezas da COMIDA APIMENTADA.

Ao chegar na Coreia, fiquei extasiado ao me deparar com uma variedade de alimentos de cor vermelha que só poderiam significar uma coisa: Pimentão vermelho, ou em coreano, Gochu. O pimentão vermelho só foi introduzido na Coreia no final de 1500 através de invasões do Japão, mas agora se tornou parte essencial da dieta coreana e é muito difícil encontrar pratos sem esse ingrediente-chave. Com minha experiência, eu estava bastante confiante de que poderia acompanhar os locais quando se tratava de consumir esses famosos pratos apimentados.

No entanto, essa confiança que eu havia construído ao longo dos anos - me convencendo de que era indestrutível contra as forças do pimentão vermelho - foi em vão. Durante sua viagem à Coreia, você também pode descobrir a dor pela qual passei, juntamente com breves explosões de prazer! Abaixo estão apenas alguns dos primeiros pratos picantes aos quais fui apresentado; desafio vocês a experimentá-los também!

Polvo Pequeno Frito

Traduzido em coreano como Nakji Bokkum, este é um prato apimentado muito popular que é consumido em todo o país. Depois que os tentáculos são cortados em pedaços pequenos, a espécie miniatura de polvo é frita em uma frigideira com pasta de pimentão vermelho e pimenta, cebolinha, cenouras, óleo de gergelim e alguns pimentões verdes adicionais. Como você pode imaginar, isso culmina com um refogado fumegante e molho que adormece a boca, também servido com arroz.

Costelas Curtas de Boi em Molho Apimentado

Fiquei muito impressionado com esta carne suculenta e macia que literalmente 'desprendia-se do osso' e pude sentir que houve uma considerável preparação ao misturar os ingredientes. As costelas de boi são marinadas em um molho único composto de açúcar, molho de soja, óleo de gergelim, tâmaras secas, cebolas, alho, gengibre e uma generosa porção de flocos de pimenta vermelha (adicionando 'fogo' a um prato de outra forma leve). Este é, de longe, uma das melhores refeições que já tive na Coreia e, embora tenha sido levado ao limite do meu limiar de dor, fiquei desejando mais uma vez que a respiração pesada tivesse parado!

Pés de Frango Apimentados

Ou, como os locais dizem, 'Pés de frango que queimam sua bunda'! Este prato consiste literalmente em pés de frango cozidos em um molho extremamente picante, composto de pasta de pimentão vermelho tradicional e flocos de pimenta, molho de soja, alho, gengibre, açúcar, pimenta preta e, é claro, mais pimentões vermelhos em rodelas! De todos os pratos mencionados até agora, este será o que mais vai surpreender. Os sabores misturados dos vários ingredientes utilizados inicialmente vão colocar um grande sorriso em seu rosto; então, quando o calor aparecer, você vai dizer 'Isso não é tão ruim assim', rapidamente seguido por 'MAIS ÁGUA, POR FAVOR!'.

Bolinho de Arroz em Molho Apimentado

Como o título sugere, os ingredientes principais deste prato são longas tiras de bolinhos de arroz rodeados por um molho muito apimentado, feito com (como você já esperava) o confiável pimentão vermelho! Os bolinhos de arroz são misturados com cenouras, bolinhos de peixe, repolho e até salsichas, se complementando de uma maneira surpreendentemente agradável. Além disso, existem variantes deste prato que também incluem macarrão e ovos cozidos. Ddukbokki (usando o nome coreano) com certeza vai deixar você satisfeito enquanto procura as últimas peças de bolinho de arroz encharcadas neste molho que solta fumaça.

Chegue cedo para evitar grandes filas em:

Eu cheguei na Coreia do Sul pronto para o desafio de comer pimenta e posso dizer honestamente que, mesmo que tenha sido derrotado, considero isso uma batalha sem fim que será perseguida e apreciada. Para aqueles de vocês com sede de aventura culinária na Coreia, esta é uma ótima maneira de começar sua jornada.