Munch the Chills Away

Of all of the dishes mentioned so far, this will be the one that knocks your socks off...

Molti visitatori in Asia riconosceranno prima che inizi il loro viaggio di essere in procinto di un'avventura culinaria, anche se il palato occidentale non è preparato all'attacco di nuovi sapori che avverrà. Crescendo in una famiglia che amava sperimentare vari piatti internazionali, ci consideravamo 'gustosi avanzati'; pertanto, mia madre spesso sperimentava nuove e esotiche spezie per vedere quanto potessimo spingere le nostre bocche impreparate nelle profondità del CIBO PICCANTE.

Arrivando in Corea, ero entusiasta di vedere una massa di cibi rossi che potevano significare una sola cosa: Peperoncino rosso, o in coreano, Gochu. Il peperoncino rosso non è stato introdotto in Corea fino alla fine del 1500 attraverso le invasioni dal Giappone, ma ora è diventato una parte fondamentale della dieta coreana ed è molto difficile trovare piatti senza questo ingrediente chiave. Con il mio background, ero abbastanza sicuro di poter competere con i locali quando si trattava di consumare questi famosi piatti piccanti.

Eppure questa fiducia che avevo accumulato negli anni - convincendomi che ero indistruttibile davanti alle forze del peperoncino rosso - è stata vana. Durante il tuo viaggio in Corea, potresti anche scoprire il dolore che ho provato, insieme a brevi momenti di piacere! Di seguito sono riportati solo alcuni dei primi piatti piccanti che mi sono stati presentati; vi sfido a provarne qualcuno anche voi!

Polpo Piccante in Padella

Tradotto in coreano come Nakji Bokkum, questo è un piatto piccante molto popolare consumato in tutto il paese. Dopo che i tentacoli vengono tagliati in pezzi di dimensioni ridotte, la specie minuta di polpo viene saltata in padella utilizzando pasta di peperoncino rosso e fiocchi di pepe, cipollotti, carote, olio di sesamo e alcuni peperoni verdi aggiuntivi. Come potete immaginare, questo culmina con un soffritto bollente e una salsa che intorpidisce la bocca, servita anche con riso.

Per assaggiare un autentico Nakji Bokkum a un ottimo prezzo, vai a:

Lee Kang Soon Sil Bi Jib Jong-gak Station, Linea 1, Uscita 1

Prendi la 3^a a destra e vedrai Lee Kang Soon sul lato destro.

Costine Bovine Piccanti in Stufato

Ero molto impressionato da questa carne succulenta e tenera che letteralmente 'cadeva dall'osso' e potevo percepire che era stata fatta una notevole preparazione per fondere insieme gli ingredienti. Le costine di manzo vengono marinato in una salsa unica composta da zucchero, salsa di soia, olio di sesamo, datteri secchi, cipolle, aglio, zenzero e una grande quantità di fiocchi di peperoncino rosso (aggiungendo 'fuoco' a un piatto altrimenti delicato). Questo è di gran lunga uno dei pasti migliori che abbia avuto in Corea e anche se sono stato spinto al limite della mia soglia di dolore, sono rimasto desideroso di più una volta che la pesante respirazione si è fermata!

Passa da:  Jip Shin Maeun Kal-bi  Jjim

Hyehwa Station, Linea n.4, Uscita n.4

Esci dall'uscita e continua a camminare lungo il vicolo di Family Mart. Vedrai il cinema CGV sulla sinistra: è appena oltre CGV sulla destra.

Pollo Piccante

O come dicono i locali, 'Brucia il tuo sedere pollo'! Questo piatto è letteralmente pollo cucinato in una salsa ferocemente piccante, composta dalla tradizionale pasta di peperoncino rosso e fiocchi di pepe, salsa di soia, aglio, zenzero, zucchero, pepe nero e naturalmente, più peperoncini rossi a fette!  Di tutti i piatti finora menzionati, questo sarà quello che ti lascerà senza parole.  I sapori miscelati degli ingredienti utilizzati ti metteranno inizialmente un grande sorriso sul viso; poi, quando il calore si fa sentire, dirai “Questo non è affatto male”, seguito rapidamente da “PIÙ ACQUA PER FAVORE!”.

Assicurati di arrivare presto per evitare lunghe code a:

Hansin Chicken Feet

Stazione di Sinnonhyeon, Linea n.9, Uscita 3

Prendi la seconda a destra e vedrai un grande cartello rosso 'Hansin' davanti a te sul lato sinistro.

Cake di Riso in Salsa Piccante

Come suggerisce il titolo, gli ingredienti principali di questo piatto sono lunghi listelli di cake di riso circondati da una salsa molto piccante, fatta con (come ti aspetti) il fidato peperoncino rosso! I cake di riso sono mescolati insieme a carote, cake di pesce, cavolo e persino salsicce, che si completano in modo sorprendentemente piacevole. Inoltre, esistono varianti di questo pasto che includono anche noodles e uova sode. Ddukbokki (usando il nome coreano) ti lascerà certamente appagato mentre cerchi gli ultimi pezzi di cake di riso inzuppati in questa salsa che sputa fuoco.

Indicazioni per Sindang Ddukbokki Town:

Stazione di Sindang, Linee 6 e 2, Uscita 7

Esci dalla Uscita 7 e prendi la seconda a destra. Vedrai immediatamente una fila intera di ristoranti Ddukbokki sul lato sinistro.

Sono arrivato in Corea del Sud pronto per la sfida del peperoncino e posso sinceramente dire che, anche se sono stato sconfitto, considero questa una battaglia senza fine che sarà perseguita e goduta. Per coloro di voi con sete di avventura culinaria in Corea, questo è un ottimo modo per iniziare il vostro viaggio.