Wenn ein Feuer zu brennen beginnt
Aging Whisky, kubanische Zigarren und Jazzstandards sind nur einige Dinge, die BURN in Hal auszeichnen...
Das Viertel Gyeongnidan, angrenzend an die stets beliebte Itaewon Road, hat im letzten Jahr oder so exponentiell an Beliebtheit gewonnen. Neu eröffnete Restaurants haben sich als feste Größen etabliert und eine Atmosphäre geschaffen, die für Ausländer und Einheimische gleichermaßen offen und freundlich ist.
Cupcakes, Cocktails und Koffein sind alle auf einer Straße erreichbar, aber während Geschmacksrichter noch versuchen, alles zu verstehen, zielt eine solche Einrichtung auf einen intimen Ansatz ab. Alter Whisky, kubanische Zigarren und Jazzstandards sind nur einige Dinge, die BURN in Hal von den Geschäften in der Straße abheben.
Unfehlbar gekleidet, mit einem Seidenschal über den Schultern und einem Hut auf dem Kopf, leitet Hal Husrevoglu BURN seit der Eröffnung im September 2011.
In einem Stil, den er als 'Neuer Edwardianer' beschreibt, besteht das Innere aus bequemen Ledersesseln und Sofas, geschmackvoller Kunst und einer völlig entspannten Atmosphäre. Die Barkeeper gießen bereitwillig Spitzen-Spirituosen aus und stehen immer zur Verfügung, um bei der Auswahl von Zigarren zu helfen, damit sich selbst ein Anfänger in Raucher wie zu Hause fühlen kann.
In letzter Zeit haben die opulente Getränkeauswahl und der prunkvolle Dekor dazu geführt, dass BURN von Marie Claire, Esquire und Bar & Dining Magazinen als eine der besten Bars Koreas genannt wurde. Aber dieser weite Ruhm kam nicht schnell.
"Es war ein Kampf als Ausländer", erklärt der türkische Auswanderer. "Mir ging das Geld aus, ich musste mein Auto verkaufen, wurde von Auftragnehmern übers Ohr gehauen. Es kostete viel, all das zu bekommen."
Da er in den Anfangsphasen fehlenden Fortschritt und finanzielle Sicherheit sah, traf Hal die notwendigen Änderungen, um den Betrieb reibungslos zu halten.
"Anfangs wollten meine Freunde und ich es zu einem Ort machen, an dem man billig rauchen kann", erinnert er sich. "Aber ich zahlte extra Steuern, nahm Änderungen vor, um die Luft sauber und die Bar belüftet zu halten; mir wurde klar, dass es nicht klappen würde. Wenn ich diesen Ort am Laufen halten wollte, musste ich verhindern, dass die Leute ihr eigenes Essen und ihre eigenen Zigarren mitbringen, Mitgliedschaft zur Priorität machen."
Die Vorteile einer Mitgliedschaft umfassen bevorzugte Sitzplätze, Rabatte, exklusive Angebote für ausgewählte Zigarren und Spirituosen sowie einen Verzicht auf die Eintrittsgebühren für Live-Auftritte. Im Laufe der Zeit ist diese Mitgliedschaft in eine vielfältige und eklektische Sammlung von Rauchern und Trinkern aus allen Lebensbereichen gewachsen.
"Wir bedienen Menschen fast jeden Berufsstands an jedem Abend", sagt Hal. "Sie könnten mit einem Piloten, einem Dichter, einem Professor, einem Händler von Waren und an seltenen Anlässen sogar mit einem Geistlichen zusammenkommen, der einfach nur mit Gleichgesinnten Gemeinschaft pflegen möchte."
Die im Laufe der Jahre vorgenommenen Änderungen haben zu großem Erfolg und Kundenakzeptanz für die Bar geführt. Laut Hal kommt jedoch die größte Veränderung von der Musik, deren Bedeutung direkt aus seiner Kindheit in der Türkei stammt.
"Diese eleganten, scharf gekleideten Männer, die in den Straßen meiner Heimatstadt mit Zigarren umherwandelten, scheinen immer in und aus Orten mit Jazz- und Big-Band-Musik zu strömen", erinnert sich Hal. "Jetzt kannst du an fast jedem Abend in meinen Laden kommen und Live-Musiker hören."
Live-Musik ist ein fester Bestandteil von Burns Darbietung geworden und beschäftigt Musikacts, die häufig in den schicksten Hotels in Seoul zu sehen sind. Talentierte Jazzsänger und Musiker fesseln die meisten Gäste, aber Hal räumt ein, dass es nicht etwas ist, nach dem jeder in einer Bar sucht - BURN in HAL ist eine gute Ergänzung zu den vielen aufstrebenden Jazzbars in Seoul.
"Mein Erfolg liegt darin, dass mir diese Bar gefällt", erklärt er offen. "Sie spricht mich an und ich kenne viele andere Leute, die sie mögen. Manche Leute wollen die Musik nicht hören, sie denken, es sei nur Lärm. Nicht jeder, der Zigarren und Whisky mag, empfindet Jazz genauso, aber das ist mir egal."
Das nächste Unterfangen für das Geschäft ist etwas dekadenter, denn BURN wird am 17. April eine Fresh Cigar Rolling Veranstaltung abhalten, mit frisch gerollten Zigarren und makellos gealterten Spirituosen. Die Veranstaltung beginnt um 19 Uhr und ist für Mitglieder und Nichtmitglieder geöffnet, jedoch erfordert diese Ebene der Exklusivität eine RSVP. Frühe Vögel können frisch handgerollte Davidoff-Zigarren sowie Rums und Whiskys von Alkoholdistributor Diageo erwerben, die zwischen 10 und 32 Jahren gereift sind.
"Diese Veranstaltung dient der Mitgliederwertschätzung", fügt Hal hinzu. "Ich füge meinem Unternehmen einfach mehr Wert hinzu. Ich habe Mitglieder zur Priorität gemacht und ich glaube, dass dies etwas ist, an dem sie alle Freude haben können."
Für weitere Informationen zu BURN oder zur Anmeldung für die Veranstaltung dieser Woche, besuchen Sie ihre Website oder Facebook-Seite.
